Andesit: „Gestein der Anden“

Andesit ist ein vulkanisches Gestein, das durch rasche Abkühlung einer Gesteinsschmelze an der Erdoberfläche oder oberflächennah entstanden ist. Andesit wurde zuerst in den Anden beschrieben. Der berühmte Naturwissenschaftler Leopold von Buch prägte 1835 den Gesteinsbegriff für dieses Gestein, das den Basalten sehr ähnlich ist. Das Hauptverbreitungsgebiet liegt in den jungen Vulkanketten entlang der Subduktionszonen des Pazifischen Ozeans.  An diesen Zonen taucht ozeanische Erdkruste unter kontinentale Erdkruste ab. Das führt zur Bildung von Vulkanen mit typischem andesitischem, zähfüssigem Magma und zu explosiven Eruptionen an den Vulkanen am „Pazifischen Feuergürtel“. Der Andesit kommt aber auch in Gebirgsmassiven wie den Alpen und dem Himalaya sowie z. B. in Island vor („Islandit“).

In Hessen ist das Gestein Andesit nur selten an der Erdoberfläche zu finden. Die wenigen Vorkommen im Vordertaunus, Sprendlinger Horst sowie im Vogelsberg und Alsberger Plateau führen zudem wenig reine Andesite. Von der Mineralzusammensetzung her sind häufig Übergänge zu anderen vulkanischen Gesteinen wie beispielsweise zu andesitischen
oder tholeiitischen Basalten erkennbar. Im Vordertaunus kommen die ältesten Andesite Hessens vor.

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